สตีฟ คลาร์ก หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติสกอตแลนด์ ยอมรับว่าการให้ เบน โดค ลงเล่นตัวจริงสองนัดในเวลาสี่วันอาจจะมากเกินไป ขณะที่เขากำลังพิจารณาปรับเปลี่ยนทีมสำหรับเกมเนชันส์ ลีกที่ต้องชนะให้ได้กับโปแลนด์ในวันจันทร์

 

โดคโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมในเกมเปิดบ้านชนะโครเอเชียเมื่อวันศุกร์ โดยการวิ่งและเปิดบอลของเขานำไปสู่ประตูชัยในช่วงท้ายเกมของจอห์น แมคกินน์ และโดยทั่วไปแล้วจังหวะการเล่นที่ดีที่สุดของทีมส่วนใหญ่มาจากปีกรายนี้

 

อย่างไรก็ตาม คลาร์กได้พูดอีกครั้งถึงการไม่กดดันนักเตะวัย 19 ปีมากเกินไป และจะตรวจสอบสภาพร่างกายของนักเตะก่อนที่จะประกาศรายชื่อทีม

 

เมื่อถูกถามว่าเขารู้สึกอยากจะใช้ทีมชุดเดิมหรือไม่ คลาร์กกล่าวว่า “มันน่าลองนะ แต่คุณก็รู้ว่าพวกเราโค้ชชอบปรับแต่งเล็กน้อยและอาจจะเปลี่ยนแปลงหนึ่งหรือสองอย่าง”

 

“ผมมีไอเดียบางอย่างอยู่ แน่นอนว่าตอนนี้เราอยู่ในวันที่สองของการพักฟื้น ดังนั้นนักเตะยังไม่ทราบรายชื่อทีม แต่ผมมีความคิดในหัวพอสมควรแล้วว่าจะเป็นอย่างไร”

 

“เครก (กอร์ดอน) มีอาการไข้หวัดเล็กน้อยเมื่อคืน เขาอยู่บนเครื่องบิน ตอนนี้อยู่กับนักเตะที่โรงแรม หวังว่าเขาจะไม่เป็นไร ผลบอลสโบเบ็ต

 ไม่มีอะไรอื่น ทุกคนฟิตและสบายดี”

 

เมื่อถูกถามว่าการลงเล่นตัวจริงสองนัดติดต่อกันอย่างรวดเร็วอาจจะมากเกินไปสำหรับโดคหรือไม่ คลาร์กตอบว่า “ใช่ อาจจะเป็นอย่างนั้น นั่นคือเหตุผลที่ผมยังไม่ได้ประกาศทีม เพราะนักเตะทุกคนที่เล่นจบเกมเมื่อคืนนี้ คุณต้องดูให้แน่ใจว่าพวกเขาตื่นขึ้นมาฟิต สดชื่น และพร้อมลงเล่น ดังนั้นนั่นเป็นอีกสิ่งที่ต้องคิด”

 

เมื่อพิจารณาถึงความตื่นเต้นที่เกิดขึ้นรอบๆ ผลงานของโดคที่แฮมป์เดน มีคนบอกคลาร์กว่าหลายคนคงจะผิดหวังถ้านักเตะที่ยืมตัวมาจากลิเวอร์พูลของมิดเดิลสโบรห์ถูกพักเล่น

 

“ใช่ พวกเขาคงจะผิดหวัง นั่นคืองานของผม” คลาร์กตอบ

 

อดีตกองหลังทีมชาติสกอตแลนด์ถูกถามว่าทัศนคติที่ไม่กลัวสิ่งใดของโดคอาจเป็นตัวเปลี่ยนเกมให้กับทีมชาติหรือไม่

 

“มันเป็นไปได้ตราบใดที่เราดูแลเด็กคนนี้และทำให้แน่ใจว่าเขาพัฒนาต่อไป” คลาร์กกล่าว

 

“หลายคนเห็นสิ่งดีๆ ที่เขาทำ ผมและทีมโค้ชของผม ในฐานะที่วิเคราะห์ละเอียดกว่านั้น จะเห็นสิ่งอื่นๆ ที่เขายังทำได้ไม่ดีนัก เพราะเขายังเป็นนักเตะหนุ่มและกำลังเรียนรู้”

 

“ผมคิดว่าเขาอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ดีที่มิดเดิลสโบรห์ในแง่ของการเรียนรู้เกมและพัฒนาเกมของเขา เมื่อผมดูพัฒนาการของเขาที่นั่น ตั้งแต่เขาได้เข้าทีมจนถึงตอนนี้ เขาพัฒนาขึ้นแล้วในความเห็นของผม และ ผลบอลสโบเบ็ต”

 

“แต่ยังมีอีกมากให้ต้องพัฒนาในอีกหลายปีข้างหน้า ตอนนี้พวกคุณทุกคนอาจจะตื่นเต้นกับสิ่งที่เขาทำกับลูกบอล แต่เขายังมีเวลาอีกมากที่จะพัฒนา”

 

“และผมจะพูดอีกครั้ง อาจจะน่าเบื่อ แต่มันสำคัญที่จะไม่กดดันเด็กคนนี้มากเกินไป”